旅人話題：世界第一個聯邦共和國～瑞士

最近聽到許多朋友，不約而同的選擇到瑞士遊玩，除了看那雄偉的山河，體驗險峻的登山火車外，當然也想感受一下，印象中富裕的瑞士生活。其實很多人不知道，瑞士是一個相當古老而且是有制度的國家，世界上第一個實踐民主主義、主權在民、正式邦聯體制的國家。瑞士實施公民複決制度聞名世界，而且很早就實踐主權在民。最早的瑞士形成是在西元1291年(十三世紀)三個城邦脫離神聖羅馬帝國相互結盟，組成三州邦聯，就是今日瑞士聯邦最早的由來。

瑞士國家的名稱Swiss(Switzerland)，其實就是指當初三聯邦之一施維茲(Schwitzer)及附近地方的總稱，後來以Schwyzer統稱整個中世紀的瑞士聯邦。知名的城市～琉森，是在西元1332年加入瑞士聯邦，成為古瑞士第四個聯邦州(市)~琉森邦(市)，而擁有四森林州外號之稱。經過近千多年的發展，琉森成為瑞士東部最美的城市之一，觀光客必到的城市，湖四周由高山包圍著，當時沿著山丘興建環繞琉森舊市區的城牆，城牆幾公里就有一座高塔，從山下遠遠望去還以為是民房的一部份。
瑞士的全民皆兵、群眾意識的傳統，也是來自於中世紀時建國的理念。為了永久中立、完全獨立自治，就必須有強大的軍事力量，因此瑞士全民平時務農戰時皆兵，甚至還成為可以接「外包案件」的傭兵集團。有名的瑞士傭兵，曾經為許多歐洲貴族效力，曾為波旁王朝路易十六在法國大革命時保衛皇宮(琉森的獅子紀念碑就是描述這個故事)，今日梵蒂岡的禁衛軍也由瑞士傭兵執行。強大的武力及貿易，不但讓瑞士很早就被國際(當時的神聖羅馬帝國)承認其獨立地位， 也造就了當時各國貿易與商業活動延伸出的貨幣交易與稅收服務，今日世界知名的瑞士金融服務就是來自幾百年來的基礎。

十八世紀拿破崙席捲歐洲時期，瑞士也被佔領，國家改名為拉丁文名稱Helvetica(赫爾維提卡)，這是泛指瑞士當地的古稱，也是現今瑞士的正式國名。此名稱可以避免與施維茲州同名而混淆，今日瑞士國家代號CH，就是瑞士聯邦(Confederatio Helvetica)的拉丁文字母縮寫，獨立貨幣~瑞士法郎代號CHF，就是這麼來的。只是英文Swiss仍舊廣泛被世界各國使用，作為瑞士的通稱。基於舊聯邦制度而創立的新憲法，在1848年通過，瑞士開始步入現代化國家。目前國內地方分為26個州，其中有些是都市州，即一個城市為一州，每一州有獨立的政府、議會、法院、憲法。像瑞士這種將近千年、高度成熟的公民民主制度，可能沿革自羅馬時代的公民社會，在紛亂動盪的第三世界國家或民主不成熟的國家，很難想像瑞士的民主、自治的運作，也是該國將近千年的歷史文化資產。