荷蘭 vs. 尼德蘭

近幾年學習歐洲北方藝術與建築，也鑽研尼德蘭地區、法蘭德斯地區相關的人文史地。再次規劃荷蘭、比利時之旅，就越來越看懂這個地區，而不再是以前的走馬看花。荷蘭原本的正式國名就是尼德蘭(The Netherlands)，即低地國之意，在歐盟及國際代號為'NL'。荷蘭(Holland)一詞是幾百年前「聯省共和國」時代的南、北荷蘭省「省名」，後來一直沿用成為國家的非正式及觀光宣傳名稱。但從2020年起決定將正式國名-尼德蘭，國際化使用，故各國使館、國際賽事、觀光宣傳等都僅能稱呼尼德蘭正式國名。(下圖)所以駐「荷蘭」台北代表處的招牌也要換囉！(雖然英文不變)

舊時代Netherlands(即低窪地區)指的是歐洲北海沿岸，廣義包含今荷蘭、比利時、德國北部及部分盧森堡等地。隨著後來(荷蘭)聯省共和獨立、比利時與盧森堡脫離荷蘭獨立，The Netherlands則被用於荷蘭的正式國名。但正式國名之所以沒有廣泛使用，跟長期以來，從大航海時代(當時聯省共和國時代)，南、北荷蘭省的「荷蘭」名聲遠播，與荷屬東印度公司(VOC)有關聯的地方，至今仍習慣以荷蘭稱呼有關吧！加上荷蘭政府過去也不是很嚴格規定只能用尼德蘭國名。

當時殖民地，有些至今仍是荷蘭的海外屬地，後來陸續取得更多的自治權，而成為荷蘭王國所屬的自治構成國。如在加勒比海的另三個自治構成國-阿魯巴(Aruba)、古拉索(Curaçao)、與荷屬聖馬丁(Sint Marteen)，取得獨立主權後跟荷蘭王國併成為聯邦構成國，以荷蘭國王(或女王)為象徵元首，類似英國的大英國協。過去殖民過的世界各洲族群，移居荷蘭本土生活的相當多，帶來荷蘭飲食與生活文化的融合，走在荷蘭各地也感受到這股氣氛，也算是合眾國。

雖然荷蘭憲法首都在阿姆斯特丹，但中央政府、國會、國王行政皇宮(上圖)及各國駐荷使館(如台北辦事處)都位於海牙。海牙是實質上的國家行政首都，國際法庭也位於此。阿姆斯特丹雖為荷蘭第一大城，觀光旅遊最普遍最鼎盛，但其他幾座城市及港口反而歷史更悠久，更有大航海時代的事蹟，保留荷蘭黃金時期的藝術與文化。這些城市如海牙、戴福特、米德堡、甚至比利時北部(曾經是荷蘭屬地)，許多文藝復興、巴洛克時代的藝術家、歷史名人，其生活點滴、作品真跡、歷史文獻，相當多都保留在這些地方的展覽場館或教堂建築中。

荷蘭的正式國名、國家組成、實質行政首都所在，即使遊歷過荷蘭的人，也許都不知道的冷知識。而再次的搞懂這些冷知識，組成一趟深度的自由行，結合自己喜歡的「主題」或「興趣」，不盲目的跟隨與一窩蜂的搶熱門景點拍照，是「比較旅遊」的另一種玩法。